En marzo de 1994 U2 ganó un Grammy en la categoría Best Alternative Album, la incredulidad de Bono al aceptar el premio lo llevó al insulto sutil ante cien millones de televidentes. Siendo U2 una banda con décadas de trayectoria, el cantante se exasperó ante el criterio del jurado que los calificó de 'alternativos' cuando en ese momento el premio lo merecía Nirvana o Pavement, los otros nominados. Resumiendo, la puteada en cuestión fue: 'Un mensaje para los jóvenes americanos: continuaremos abusando de nuestra posición para seguir cagándonos en el sistema'. La transmisión fué en vivo y a raiz de lo pacata que es la TV norteamericana, la apreciación de Bono puso en peligro el discurso homenaje que los organizadores de los Grammy le habían encomendado para Frank Sinatra.
Bono se cruza con un Sinatra desorientado en el Radio City Music Hall la noche de la ceremonia, Frank lo reconoce y le pregunta: Qué estamos haciendo acá?. Bono le responde: No te quejes por haber tenido que venir desde Palm Springs, yo tuve que viajar desde Dublin!. Luego de las advertencias de los organizadores sobre el uso del lenguaje, Bono finalmente comienza su discurso:

'A Frank nunca le gustó el rock and roll. Mucho menos le gustan los muchachos que usan aritos, pero no es algo que me eche en cara, y después de todo no es un sentimiento mutuo. La gente del rock adora a Frank Sinatra porque Frank Sinatra posee lo que todos queremos: soberbia y actitud. El es grande en actitud. Actitud seria. Actitud mala. Frank es el presidente de los malos.
El Rock and Roll juega el papel del duro, pero este tipo, qué decir, el es el jefe. El jefe de los jefes, el hombre. El big bang del pop. Yo no me metería con un tipo así, y ustedes?.
Quién es este tipo que cada ciudad norteamericana lo reclama como propio? Este pintor que vive en el desierto? Este actor de primera clase y de primera toma. Este cantante que hace de otros hombres poetas, boxeando sagazmente cada palabra, hablando como lo hace America - rápido, directo, como en titulares, el distanciado, el aliento silencioso, el buen policia, el mal policía todo en un mismo respiro. Ustedes conocen su historia porque es la historia de ustedes. Frank camina como América-pretenciosos.
Era 1945 y el calvario norteamericano está intentando salirse de Europa pero nunca lo consigue. Son parte de otra clase de invasión: la de las Radios Americanas que transmiten una música que curvaría el rígido labio superior de los ingleses y del resto del mundo. Pavimentando el camino del rock and roll con el jazz, Duke Ellington, las big bands, Tommy Dorsey, y al frente de esa armada- Frank Sinatra. Su voz es tan tensa como un puño, emergiendo desde el fondo de un bar pero no para golpear- lo supera, lo amolda, lo parte. Como un jazz man, como Miles Davis, proveyendo la frase adecuada en la canción justa, que es donde el habita, donde se deja ir, donde se revela a sí mismo. Sus canciones son su hogar y nos deja pasar.
Pero saben, para ser capaz de cantar de esta forma se tienen que haber perdido un par de batallas. Para conocer la ternura y el romance hace falta haber portado un corazón roto. La gente acusa a Frank Sinatra de no haber hablado con la prensa. Quieren saber cómo es él, qué hay en su mente. Pero saben, Sinatra pasó mas noches afuera que cualquier banda punk que esté vendiendo su historia a través de las canciones, contándonos y articulando cada cosa al elegir los temas. Pensamientos privados en un sistema público. Generosidad.
Este es el enigma de Frank Sinatra. El hemisferio izquierdo y el derecho de su cerebro rara vez se ponen de acuerdo, boxeador y pintor, actor y cantante, padre y amante, líder de banda y solitario, pacificador y pendenciero. El tipo que te mostraría sus cicatrices antes que sus medallas. Puede ser sumiso en las manos de Barbara, pero yo no me metería con él, y ustedes?.
Damas y caballeros, están preparados para recibir a un hombre con mas peso que el Empire State? Con más conexiones que las Twin Towers? Tan reconocible como la Estatua de la Libertad? La prueba viviente que Dios es católico? Por favor denle la bienvenida al rey de New York, Francis Albert Sinatra'.

Sinatra sube al estrado visiblemente conmovido por la ovación, Bono lo ayuda y se retira del escenario. Frank empieza a hablar, continua perdido y frágil en su vejez y comienza a decir algunas incoherencias enternecedoras. En el backstage, los organizadores se desesperan y le piden a Bono que lo retire del escenario, y él les contesta: No, de ninguna manera, déjenlo hablar, No!. A los cuatro minutos, el director sube la música y manda abruptamente los comerciales.
Sinatra queda solo y confundido en el escenario. Bono se acerca, lo abraza y le murmura: hora de irnos, Frank.

Discursos anteriores:

The Clash por The Edge, Rolling Stone # 946, 15 de Abril de 2004

Inducción de Bob Marley al Rock and Roll Hall of Fame. 19 de enero de 1994

Time: Bono Remembers Joey Ramone. 29 de abril de 2001

Frank Sinatra, homenaje en la entrega de los Grammy Awards, 1995

Graduación clase 2001 de Harvard